O século XIX foi marcado pela busca de novos territórios e mercados por parte das principais nações europeias. Destaque vai para Alemanha, Grã-Bretanha e França. Durante o séc. XX estas rivalidades se intensificaram, fazendo com que quase todos os países do mundo se envolvessem nestas disputas. Surge a partir daí, a “Grande Guerra”, ou, “Primeira Guerra Mundial”- 1914-1918.
O séc. XIX foi bastante significativo para a Alemanha (nascida em 1871). Após a unificação, liderada pelo primeiro ministro da Prússia, Otto Von Bismarck, a Alemanha se tornou uma das principais potências industriais do planeta. Isto só foi possível após a conquista da região “Alsácia-Lorena”, que pertencia à França, rica em minério de carvão. No séc. XIX, a Alemanha passou a disputar regiões no continente Africano e Asiático.
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| Localização da região da "Alsácia-Lorena" |
Quem não gostou nada de observar esta ascensão, foi a Grã-Bretanha, líder do comércio marítimo e inimiga mortal da agora “nação alemã”. Em uma de suas publicações, um jornal inglês desse período deixa clara tal aversão, “a Alemanha deve ser destruída”.
Obviamente a França não deixaria barato a derrota na guerra Franco-Prussiana (1870-1871), quando perdeu sua tão preciosa Alsácia-Lorena. A inimizade entre esses países vizinhos já era antiga.
Ao mesmo tempo, havia a Rússia com projetos expansionistas. Chegamos, portanto, a região dos Balcãs, território habitado por povos eslavos (grupo lingüístico). Envolvem-se sérvios, poloneses, tchecos, eslovacos, búlgaros, servo-croatas, ucranianos e os próprios russos. Os povos eslavos estavam sob o poder do Império Austro-Húngaro e o Império Turco. A Rússia tomava para si o direito de defender a todos estes. Japão e Estados unidos também estavam com pretensões expansionistas, ou seja, o jogo de guerra estava pronto, alguém precisaria dar o “start”.
Após o período conhecido como “paz armada” (1871-1914) e a formação de Alianças (Tríplice Aliança: Alemanha, Itália e Império Austro-Húngaro / Tríplice Entente: Inglaterra, França e Rússia.), o assassinato do herdeiro austro-húngaro, Francisco Ferdinando e sua esposa em visita diplomática a Sarajevo, na Bósnia, serviu como marco inicial do conflito (26/06/1914). O autor dos disparos foi Gavrilo Princip um estudante sérvio da Bósnia e autodeclarado nacionalista iugoslavo ligado a organização conhecida como “Mão Negra”.
Depois de um mês a Áustria-Hungria declara guerra a Sérvia, acusando-a de favorecer o atentado. A reação em cadeia foi imediata, em uma semana, os blocos rivais estavam em guerra.
Durante agosto a novembro de 1914, os alemães marcharam em duas frentes de batalha, ocidental (contra franceses, ingleses e belgas) e oriental (contra os russos). Esta foi a primeira fase da guerra – chamada “guerra de movimento”. Sem vitórias decisivas para ambos os lados na frente ocidental, o conflito estagna, dando inicio a segunda fase da guerra - “a guerra de trincheiras”, cujo objetivo era o de firmar posições.
Do lado oriental as coisas foram bem para os alemães, que venceram inúmeras batalhas contra o despreparado exército russo. No entanto perderam inúmeras colônias na Ásia para os japoneses.
Na primeira guerra mundial nós tivemos a estreia das novas armas – metralhadoras, gases venenosos, tanques, submarinos, aviões, e lança-chamas. O combate corpo a corpo já não era mais tão necessário. Adeus definitivo a “Belle Époque” (período caracterizado pelo otimismo e certeza da estabilidade e paz duradoura através da total capacidade humana e inventar e criar novos produtos).
Em 1915, a Itália deixa a Tríplice Aliança e passa para o lado da Entente. Em 1917, a Alemanha adota a guerra submarina afundando qualquer navio encontrado em águas inimigas. Destaque vai para o navio norte-americano Lusitânia e o navio brasileiro Paraná, afundados pela Alemanha. Neste mesmo ano, estes dois e também outros países americanos entram na guerra ao lado da Entente.
No fim de 1917, a Rússia assina, esgotada, um tratado de paz com a Alemanha. A partir daí a Alemanha volta toda sua força para frente ocidental, dando inicio a terceira fase da guerra - “uma nova guerra de movimento(1918)”. No entanto, ao entrar na guerra, os Estados Unidos propiciaram a Entente e seus aliados, vantagens decisivas com seu apoio financeiro e material.
O ano de 1918 não foi favorável aos alemães. Tiveram pesadas derrotas e o surgimento de uma revolta interna. Exausta, a Alemanha é proclamada república após a renúncia de seu imperador e assina a declaração de cessar fogo. Fim de jogo, a Alemanha sai derrotada.
Obrigados a assinar o Tratado de Versalhes (que impunham uma série de restrições incluindo a devolução da Alsácia-Lorena a França) os alemães atolaram-se cada vez mais em sua grave crise social, econômica e política. Isso alimentará grande ódio e repulsa as nações vencedoras, o que nos levará inevitavelmente a uma Segunda Guerra Mundial.
O saldo trágico da Primeira Guerra Mundial foi de cerca de 9 milhões de mortos e 20 milhões de mutilados.
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| Grande sofrimento e número de mortos nas trincheiras |
O mundo não era mais o mesmo, o mapa europeu é alterado e surgem novas potências, sendo os Estados Unidos a maior delas. Novas armas, novas doenças, novos preconceitos, imperfeições aprimoradas. Para lidar com tudo isso, em 1919 é formada a Liga das Nações.
Rafael VicenteProf. de História
